เซลล์สมองจากแล็บเล่นวิดีโอเกม นักวิจัยได้พัฒนาเซลล์สมองในห้องแล็บที่เรียนรู้การเล่นโป่งวิดีโอเกมที่เหมือนเทนนิสในยุค 1970 พวกเขากล่าวว่า “สมองจิ๋ว” ของพวกเขาสามารถรับรู้และตอบสนองต่อสภาพแวดล้อมได้ Dr Brett Kagan จากบริษัท Cortical Labs เขียนในวารสาร Neuron อ้างว่าได้สร้างสมองที่ปลูกในห้องปฏิบัติการ “sentient” ขึ้นเป็นครั้งแรกในจาน ผู้เชี่ยวชาญคนอื่นๆ อธิบายว่างานดังกล่าว “น่าตื่นเต้น”
แต่บอกว่าการเรียกเซลล์สมองว่า “เซนเซทีฟ” นั้นไปไกลเกินไป ดร. Kagan กล่าวว่า “เราไม่สามารถหาคำศัพท์ใดที่ดีไปกว่านี้ในการอธิบายอุปกรณ์ได้” “มันสามารถรับข้อมูลจากแหล่งภายนอก ประมวลผล แล้วตอบกลับแบบเรียลไทม์” สมองขนาดเล็กถูกผลิตขึ้นครั้งแรกในปี 2013
เพื่อศึกษา microcephaly ซึ่งเป็นความผิดปกติทางพันธุกรรมที่สมองมีขนาดเล็กเกินไป และหลังจากนั้นก็ถูกนำมาใช้เพื่อการวิจัยในการพัฒนาสมอง
แต่นี่เป็นครั้งแรกที่พวกเขาเชื่อมต่อและโต้ตอบกับสภาพแวดล้อมภายนอก ซึ่งในกรณีนี้คือวิดีโอเกม ทีมวิจัยบอกว่าเติบโตเซลล์สมองของมนุษย์ที่เติบโตจากสเต็มเซลล์และบางส่วนจากตัวอ่อนของหนูไปจนถึงจำนวนรวม 800,000
เชื่อมต่อสมองจิ๋วนี้กับวิดีโอเกมผ่านอิเล็กโทรดที่เผยให้เห็นว่าลูกบอลอยู่ด้านใดและห่างจากไม้พายแค่ไหน ในการตอบสนอง เซลล์สร้างกิจกรรมทางไฟฟ้าของพวกมันเอง พวกเขาใช้พลังงานน้อยลงเมื่อเกมดำเนินต่อไป แต่เมื่อลูกบอลผ่านไม้พายและเกมเริ่มต้นใหม่โดยสุ่มจับลูกบอล พวกเขาใช้เวลาในการปรับเทียบใหม่กับสถานการณ์ใหม่ที่คาดเดาไม่ได้ สมองจิ๋วเรียนรู้ที่จะเล่นในห้านาที มันมักจะพลาดลูกบอล แต่อัตราความสำเร็จของมันอยู่เหนือโอกาสสุ่ม นักวิจัยเน้นย้ำถึงแม้จะไม่มีสติ แต่ก็ไม่รู้ว่ากำลังเล่นปิงปองในแบบที่ผู้เล่นเป็นมนุษย์จะทำได้
ดร. Kagan หวังว่าในที่สุดเทคโนโลยีนี้จะถูกนำไปใช้ในการทดสอบการรักษาโรคทางระบบประสาท เช่น โรคอัลไซเมอร์ “เมื่อคนดูเนื้อเยื่อในจาน ในขณะที่พวกเขากำลังเห็นว่ามีกิจกรรมหรือไม่มีกิจกรรม แต่จุดประสงค์ของเซลล์สมองคือการประมวลผลข้อมูลในแบบเรียลไทม์” เขากล่าว “การใช้ฟังก์ชันที่แท้จริงช่วยปลดล็อกพื้นที่การวิจัยอีกมากมายที่สามารถสำรวจได้อย่างครอบคลุม” ต่อไป
ดร. Kagan วางแผนที่จะทดสอบผลกระทบของแอลกอฮอล์ต่อความสามารถของสมองจิ๋วในการเล่นปิงปอง ถ้ามันตอบสนองในลักษณะเดียวกันกับสมองของมนุษย์ สิ่งนี้จะเน้นว่าระบบอาจมีประสิทธิภาพเพียงใดในฐานะที่เป็นการทดลองแบบสแตนด์อิน คำอธิบายของ Dr Kagan เกี่ยวกับความรู้สึกในระบบของเขานั้นแตกต่างจากคำจำกัดความในพจนานุกรมหลายคำ ซึ่งระบุว่ามันหมายถึงความสามารถในการมีความรู้สึกและความรู้สึก
นักวิจัยกิตติมศักดิ์ของ Cardiff Psychology School ดร. Dean Burnett ชอบคำว่า ”ระบบคิด” “มีการส่งต่อข้อมูลและนำไปใช้อย่างชัดเจน ซึ่งทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลง ดังนั้นสิ่งเร้าที่พวกเขาได้รับจึงกำลัง ‘คิดเกี่ยวกับ‘ ในลักษณะพื้นฐาน” เขากล่าว สมองขนาดเล็กมีแนวโน้มที่จะซับซ้อนมากขึ้นในขณะที่การวิจัยดำเนินไป แต่ทีมของ Dr Kagan กำลังทำงานร่วมกับนักชีวจริยธรรมเพื่อให้แน่ใจว่าพวกเขาจะไม่ได้สร้างสมองที่มีสติโดยบังเอิญพร้อมคำถามด้านจริยธรรมทั้งหมดที่จะเกิดขึ้น
“เราต้องเห็นเทคโนโลยีใหม่นี้เหมือนกับอุตสาหกรรมคอมพิวเตอร์ที่เพิ่งเริ่มต้น ตรวจการได้ยินออนไลน์ เมื่อทรานซิสเตอร์ตัวแรกเป็นต้นแบบที่ไม่แข็งแรง ไม่น่าเชื่อถือนัก แต่หลังจากการวิจัยอย่างทุ่มเทเป็นเวลาหลายปี
พวกมันนำไปสู่สิ่งมหัศจรรย์ทางเทคโนโลยีขนาดใหญ่ทั่วโลก” เขากล่าว นักวิจัยด้านปัญญาประดิษฐ์ (AI) ได้ผลิตอุปกรณ์ที่สามารถเอาชนะปรมาจารย์ด้านหมากรุกได้แล้ว แต่ Prof. Karl Friston จาก University College London ซึ่งทำงานร่วมกับ Dr Kagan กล่าวว่า “สมองขนาดเล็กที่เรียนรู้โดยไม่ต้องสอน จึงสามารถปรับเปลี่ยนและยืดหยุ่นได้มากขึ้น”